Германия
Федеративная Республика Германия (столица г. Берлин) расположена в центре Европы. Территория — 357 тыс. км. По численности населения (82 млн человек) страна занимает второе место в Европе после России. На севере Германия омывается Северным и Балтийским морями. Высшая точка — гора Цугшпитце (2963 м) на юге.
Морское побережье протяженностью 3600 км делят между собой 5 федеральных земель (всего их 16). В Шлезвиг-Гольштейне можно за один день искупаться в двух морях: и Северном, и Балтийском. На севере эта земля простирается всего на 65 км («земля между двумя морями»). Длинные пляжи имеются и на островах. Уникальные ландшафты представляют ватты Северного моря, крупнейший национальный парк в Центральной Европе. Во время отлива по морскому дну можно спокойно в Мекленбурге — Передней Померании с более чем 130 озерами и старыми буковыми лесами. «Саксонская Швейцария» неподалеку от Дрездена привлекает своим уникальным, вычурным скальным ландшафтом, песчаниковыми скалами на Эльбе. Поражают природной красотой и другие горные районы Германии — Рен, Оденвальд, Тюрингенский Лес, Эйдель, Гарц, Шварцвальд. Речная сеть Германии довольно густая. Основные реки — Рейн, Эльба, Одер, Везер, большинство из них судоходны. Речная сеть дополняется многочисленными каналами. Крупнейшие озера расположены в предгорьях Альп (Боденское, Химзее, Штенбергзее, Аммерзее, Мюриц).
Климат Германии умеренный, на севере морской, на остальной территории — переходный от морского к континентальному. На северо-западе заметно влияние Атлантики, к юго-востоку увеличивается континентальность. Средняя температура января от +1,5° до +3 °С, июля — от +16° до +20 °С. Уникальность ландшафтов в сочетании с минеральными источниками принесли всемирную известность бальнеологическим курортам Баден-Баден, Вистаден, Ахен, Бад-Вальдзе, Обервизенталь.
В туристском районировании Германии выделяется восемь рекреационных районов: побережье страны, Мекленбургский озерный край, Гарц, Тюрингенский Лес, Рудные горы, долина Рейна, Баден-Вюртемберг, Бавария.
Для многих туристов история и культура Германии являются главным мотивом для проведения здесь отпуска. Каждый регион обладает своеобразием в области культуры. В Германии никогда не было единой «культурной столицы», как, например, Париж во Франции или Лондон в Великобритании. И хотя в Берлине масса культурных достопримечательностей (Национальный музей культуры, сокровищ Пруссии, Музей Пергамон, Музей Боде, Античный и Египетский музеи на территории Шарлоттенбурского дворца). Знаменитые музеи, авангардистские театры и известные оркестры можно найти по всей стране. Здесь отражен почти каждый исторический период. В Трире представлена эпоха Римской империи, Ретенбург-на-Таубере и Бад-Вимпфен берегут средневековый антураж, в Дрездене процветает барокко, Веймер делает ставку на немецкую классику. В Рурской области старинные шахты и заводы времен промышленной революции превратились в музеи и культурные центры. Свидетельства, напоминающие о новой и новейшей истории, широко представлены в Берлине (Бранденбургские ворота, здание Рейхстага, парк Тиргартен, Трептов-парк). Многочисленные замки и дворцы являются каменными свидетелями феодального прошлого Германии. Многие из них сохранились до настоящего времени. Дворец Сан-Суси, грандиозный дворцовый комплекс прусских королей в Потсдаме, замок Эльц, сказочный замок короля Баварии Людвига II, замок Феста Кобура и другие привлекают многочисленных туристов. Повсюду можно найти архитектурные жемчужины германских князей. Это и дворец Шветцингер, расположенный неподалеку от Гойдельберга, и парковый ансамбль в Дессау-Верлице, и замок Вартбург, возвышающийся над Айзенахом. Здесь можно пройтись по следам реформатора Мартина Лютера или просто насладиться прекрасным видом на Тюрингенский Лес. Кроме того, во многих замках и крепостях туристам можно «по-королевски» отужинать и переночевать, в том числе в 43 из них — по общедоступным ценам, так как они сегодня являются молодежными туристскими базами.
Германию можно назвать страной дипломатии, литературы, музыки. Это родина многих великих композиторов: Баха, Бетховена, Вагнера, Шуберта, Шумана, Рихарда Штрауса. В мировую литературу вошли имена Г. Лессинга, Ф. Шиллера, И. Гете, сказочников братьев Гримм, Г. Гейне, Т. Манна и Г. Манна, Э. Ремарка, Б. Брехта.
Крупные немецкие города — это центры проведения известных международных и межрегиональных ярмарок (ежегодно около 130). Важнейшие места их проведения — Франк-фурт-на-Майне, Берлин, Ганновер, Кельн, Лейпциг. Более 140 тыс. экспонентов (40 % иностранных) и 9 млн посетителей (в т. ч. 1,5 млн иностранных гостей из 180 стран) делают Германию лидером в сфере организации выставок.
По данным Германского центрального бюро по туризму национальная маркетинговая организация), Германия становится все более популярной, прежде всего среди европейцев, лэиканцев и жителей Азии. Ежегодно страну посещает свыше 15 млн человек. Основными туристообразующими регионами Германии являются страны Европы, Америки, Восточной Азии и Океании. Короткие поездки в крупные города Германии (Берлин, Дрезден, Дюссельдорф, Франкфурт-на-Майне, Гамбург, Ганновер, Кельн, Мюнхен, Штутгарт — города-лидеры по привлечению гостей из-за рубежа) особенно любят европейцы. В 2000 г. число таких поездок возросло на треть.
Немцы и сами очень любят путешествовать. Более половины немцев проводят свой отпуск в Германии. В 2000 г. число иностранных туристов в гостиницах достигло 18,5 млн человек (в 1996 г. — 15,2 млн человек). Имея оборот примерно в 230 млрд немецких марок, туризм стал существенным фактором развития экономики страны (ежегодные поступления свыше 17,5 млрд долларов США). По своему экономическому значению он опережает химическую промышленность и соперничает с машиностроением и автомобильной промышленностью. В сфере туризма (напрямую и косвенно) занято почти 2,4 млн человек, включая тех, кто работает неполный рабочий день и только в сезон.
Вопросами туризма в стране занимаются Федеральное министерство экономики и экономические министерства земель. В 1977 г. при Федеральном министерстве создан Консультативный совет по туризму, состоящий из представителей земель, местных ассоциаций и предприятий бизнеса. Желая развивать тенденцию все большего привлечения в страну иностранных гостей, германские партнеры по туризму (федеральное правительство, земли, регионы, предприятия и союзы) объявили 2001 год «годом туризма в Германии».