Зачастую минуса применяют в рэп-музыке, ее часто используют в кафе.
Минусовкой именуют фонограмму в формате MIDI, приближенную к оригиналу, или саму настоящую фонограмму без голоса вокалиста (иногда с бэк-вокалом) или партии инструмента, что позволяет исполнителю подыгрывать этой звуковой дорожке. Зачастую минуса используют в рэп-музыке, ею часто пользуются в барах и ресторанах. Ее в основном пишут в студии в хорошем качестве, из-за этого минусовки и караоке, в котором, в отличие от минуса, записан аккомпанемент вокала, лишающий исполнителя возможности импровизировать, — совершенно различные вещи.
В работе с минусами имеется определенная терминология. Минусовка-ориг очень близка по звуку к оригинальной музыкальной записи. В минусовке-бэк есть бэк-вокал, но нет базового вокала. Минусовка разновидности «ориг бэк» близка оригинальной песне, в ней имеется бэк-вокал, но не обязательно подлинный. Ремиксом называют минусовку ремикса. Задавкой называются минуса без звука какого-либо музыкального инструмента, главного вокала или бэк-вокала: не убирают только партии музыкальных инструментов в стерео-звучании либо на них накладывают эффект стерео-звучания.
Караоке — непрофессиональное пение под фонограмму; караоке еще называют сам механизм. Его изобрели во второй половине 20 века в Японии, по другим данным — в США в 50-е годы 20 века. Первыми караоке были передачи концертов эстрадных исполнителей по телевизору, которым зрители подпевали, глядя на экран. Изобретателем караоке обычно считают японца Дайсукэ Иноуэ, он придумал механизм, воспроизводящий музыку без голоса — это давало шанс ему развлечь слушателей на выступлениях рок-группы, в которой он был на ударных. Участники группы включали технику, давали тексты песен и уходили отдыхать, а посетители пели в свое удовольствие. Но все, что получил изобретатель, – это «Шнобелевская премия» (за глупое или бесполезное избретение), а караоке распространилось лишь через 15 лет.
Музыкальные файлы с караоке зачастую записывают на дисках определенных форматов — CD и DVD. CD-диски содержат файлы формата MIDI, по этой причине по качеству они хуже караоке на DVD. На качество звука влияет также звуковая карта компьютера либо инструмента. Лишь профессиональные синтезаторы имеют профессиональные карты и семплеры (Korg, Kurzweil). DVD-диски содержат записи в формате WMA, что позволяет добавлять фонограмму профессиональных исполнителей. Лучшее качество звука обеспечивает OGG-формат, в этом формате также часто записывают файлы на DVD-дисках. Формат «MIDI-караоке» является неофициальным расширением файлов в формате MIDI: музыка дополняется текстом, он виден во время проигрывания с помощью специальной программы. Текст не воздействует на воспроизведение обыкновенными MIDI-плеерами.
Очень распространено применение программы UltraStar, в файлах в этом формате указаны название, оригинальный исполнитель песни, версия, обозначение жанра, языка, определен фон, воспроизводится текст. Файлы для ПО Encore! состоят из минусовки с бэк-вокалом и текста композиции. На сегодняшний день караоке обладают расширенными возможностями. Можно записывать командные конкурсы, получать оценки за пение, изменять темп и тональность композиции, включать или отключать вокал солиста, программировать или сортировать песни.