Феодальная раздробленность и становление сословной монархии.
Очевидным отражением экономической автаркии, которая сложилась в Западной Европе во времена раннего средневековья, и феодальной иерархии стала автаркия политическая, внешним выражением которой стало распыление политической власти по многочисленным центрам влияния и формирование ленного государства. Ленное государство состояло из определенного количества самостоятельных или почти самостоятельных феодальных владений, которые были связаны между собой вассальными отношениями и номинальной властью монарха. То есть монархия хотя и присутствовала, но имела формальный статус. Король при этом имел фактически только сеньориальную власть. Государственная юрисдикция заменяется частной. Базовой единицей государственности становится лен с замком, основное назначение которого – военное. Распыление политической власти в странах Западной Европы происходило в различные сроки и в разных формах. Только во второй половине 13 века наметилось достаточно устойчивая тенденция, направленная на создание централизованных национальных государств. С нею связано формирование новой политической организации общества, когда на первый план выходят не сеньориальные, а монархические полномочия (управление государством публичными средствами) и формируется общегосударственный аппарат управления, в состав которого входят высшие должностные лица (канцлер, казначей, маршал) и королевская курия (совет). В конце13 века, началось формирование сословно – представительских учреждений (английский парламент). Кортесы – сословно-представительские учреждения, известные в Пиренейских странах еще с 13 века, были вызваны к жизни форс – мажорными обстоятельствами Реконкисты и поэтому не могут рассматриваться как начало общеевропейской тенденции становления сословно-представительской монархии.
В политической организации позднесредневекового общества также можно проследить значительные изменения. Ленное государство с раздробленной между отдельными магнатами политической властью и номинальным главенством короля, который имел в основном сеньориальные полномочия, уступает место централизованному государству во главе с королем, обладавшим монархической властью, уравнённой органами сословного представительства.
Новый тип политической организации общества развивался по двум направлениям. Первый был представлен усилением публично-правовой основы королевской власти, выступавшей в качестве выразителя «общей воли» и стремящейся к реализации «общих благ». При этом шло формирование центральных и местных органов власти, происходила замена на ключевых постах магнатов на легистов (государственных чиновников с соответствующей профессиональной, прежде всего юридической, подготовкой). Корона превращалась в высшую судебную и апелляционную инстанцию. Начиналась эра абсолютной монархии. В результате расширения практики освобождения от вассальной службы и постепенного перехода к постоянной армии ослабла зависимость короля от рыцарского ополчения. Постепенно создавалась единая налоговая система, которая была под контролем короля. Второе направление характеризует процесс консолидации и повышения политической активности полноправных сословий (рыцарей, священников, горожан), которая была вызвана процессами государственной централизации и поисками сословиями своей правовой ниши в новой структуре общества. В результате постепенного осмысления общих интересов начинается выдвижение соответствующих требований к королевской власти. Таким образом последняя была вынуждена иметь дело не с отдельными вассалами, а с сословием полностью, как определенной социальной группой. Король в этих условиях пошел на перераспределение политической власти между короной и сословиями, что и было юридически оформлено созданием сословно-представительных органов власти (кортесы в христианских королевствах Пиренейского полуострова, английский парламент, французские и Бургундская Генеральные штаты, ландтаге и рейхстаг Священной Римской империи, скандинавские Ригсдаги).