Виниловая пластинка берёт своё начало с фонотеки — хранилища звуковых записей, где многоярусные стеллажи заставлены катушками с магнитной лентой. С этой ленты запись наносится на лаковый диск при участии специального резца записывающего устройства, вырезающим звуковую дорожку. Происходит преобразование электрических сигналов магнитной ленты в механические колебания резца. В процессе лаковый диск вращается с одинаковой скоростью. Резец же, нарезая канавки, движется в от края к центру.
Лаковый диск представляет собой прецизионное изделие. Основой (подложкой) служит тонкий алюминиевый лист. Подложка (основа) с двух сторон покрыта слоем специального лака толщиной около 0,2 мм. В процессе лаконанесения исключается возможность попадания посторонних включений размером больше 1 микрона. Нанесение лака происходит в стерильном помещении, в которое воздух поступает через сложную систему удаления пыли. К лаку также предъявляют строгие требования по очистке, покрытию и последующей сушке.
Рекордер представляет собой высокоточный электромеханический станок, осуществляющий запись на лаковый диск. В помещении, где он находится, также поддерживается стерильная чистота. Для исключения паразитных вибраций, которые могут исказить запись, рекордер установлен на увесистом фундаменте, и не имеет связей с самим зданием.
Магнитная лента, проходя через катушки рекордера, возбуждает в них электрический ток. Сердечники катушек начинают совершать колебания вместе с резцом, нарезая, таким образом, канавки. Образующаяся в процессе стружка устраняется вакуумным отсосом, расположенного вблизи резца.
Резец представляет собой микроскопический режущий инструмент сложной геометрической формы. Тело резца нагревает до температуры 200-300°С навитая на него проволока за счёт протекающего по ней электрического тока. Раскаленным резцом в слое лака канавка нарезается плавнее и мягче, сводя к минимуму уровень собственных шумов. Сапфир — основной материал, используемый для изготовлении резцов. Реже применяется алмаз, в основном из-за дороговизны.
За процессом нарезания дорожки следит оператор. Изначально пользовались микроскопом, что очень напрягало зрение. Позже режущую головку снабдили крохотной телекамерой, что дало возможность контролировать за операцией нарезания, глядя на монитор. Запись на лаковом диске, полученная таким образом, идентична магнитной фонограмме.
Из лакового диска получают никелевые оригиналы методом гальванопластики. Этот электрохимический метод позволяет получать точные копии микрорельефа звуковых дорожек. С первого оригинала делают матрицу, с которой можно прессовать
грампластинки. Одна матрица рассчитана на получение нескольких сотен копий. При большом заказе необходимо изготовить дополнительные матрицы. Лаковый диск для этого не используется. В ванну с электролитом помещают первый оригинал, и с него снимают второй оригинал. Как только он получен, его проверяют на слух, поместив в специальный проигрыватель. В случае выявления дефектов, можно записать ещё один лаковый диск. Но чаще всего прибегают к помощи ювелира-гравёра, который берёт дефектный никелевый оригинал и с помощью особых методов полировки выбирает все неровности, что портят звучание. Когда дефекты устранены, занимаются изготовлением матриц. С восстановленного диска электрохимическим методом получают третий оригинал. Для многотысячного издания виниловых пластинок с третьего оригинала получают четвёртый. Данный оригинал отсылают на завод грампластинок. На заводе есть свой гальванический цех, где с полученного оригинала сделают нужное количество матриц. Число матриц определяется общим тиражом
виниловых пластинок.
Подробнее о статье Как изготавливали грампластинки в СССР…